Шершавость языку кошки придают капиллярные сосочки — ороговевшие острые выступы на его поверхности, направленные назад, в сторону гортани. В первую очередь они необходимы кошке для того, чтобы наводить красоту: ведь густую шерсть надо вычесывать.
Поэтому выступы на языке работают как зубья расчески: кошка вылизывается, одновременно вычесывая выпавшие волоски и дополнительно расчесывая шерсть и пух.
Кстати, собаки тоже вылизываются, но их язык гладкий. Почему? Дело в том, что собаки не используют язык как расческу для шерсти настолько тщательно.
В природе многие особи предпочитают чиститься купаясь в водоемах. Большинство же кошек не питает особой любви к водным процедурам, поэтому приспособились обходиться без них.
Кроме того, ученые говорят, что шершавый язык как наждак помогает домашнему хищнику лучше отделять мясо от костей своей добычи и, соответственно, больше его съедать.
В определенных зонах языка имеются и другие типы сосочков (грибообразные и вытянутые).
В них содержатся вкусовые «детекторы», позволяющие определять вкус пищи; однако сладкий вкус кошка не различает.
И, наконец, в сильную жару, как и собакам, язык помогает кошкам регулировать температуру тела, охлаждая организм.